¿Qué causa el olor a tierra mojada tras la lluvia?
La responsable del agradable olor
a tierra mojada que solemos
percibir tras la lluvia es una
bacteria inofensiva llamada
Streptomyces coelicolor . Este
microbio, productor de esporas, se
encuentra en la mayoría de los
suelos y produce una sustancia
llamada geosmina , palabra de
origen griego que significa aroma
de la tierra. Aunque quizás este
olor no sea más que anecdótico y
evocador para los seres humanos,
para los camellos puede marcar la
diferencia entre la vida y la muerte.
Y es que los científicos sospechan
que esta molécula es detectada por
sus receptores olfativos cuando
estos animales viajan por el
desierto, indicándoles que hay agua
cerca. De confirmarse, explicaría
por qué los camellos del desierto
del Gobi son capaces de encontrar
agua a más de 80 kilómetros de
distancia.
El genoma de Streptomyces
coelicolor fue secuenciado en 2001
y sus casi 8.000 genes fueron
publicados en la revista Nature .
